(Si ho preferiu, podeu veure l'entrevista en vídeo fent clic aquí)
Sóc Josep Maria Serentill i sóc el fundador i creador de Laumont. Procedo d'una regió on es produeix tòfona i bolets. Des de petit vaig tenir una vinculació molt forta amb el món de les tòfones de forma comercial, perquè aleshores no existia l'autoconsum; en canvi, amb els bolets tenia una gran vinculació familiar per a consum propi. Crec que des de ben petit em va venir la idea que m'havia de guanyar la vida en aquest món, sobretot amb la tòfona, perquè en aquella època el bolet amb prou feines es comercialitzava.
Els inicis i el primer viatge
Com deia, vaig estar madurant o covant una inquietud i, en arribar més o menys als 18-19 anys, quan ja tenia el carnet de conduir, vaig decidir actuar. A la meva regió hi havia un mercat de tòfones i jo sempre “posava l'orella”. Vaig sentir un comentari entre uns majoristes sobre algú que havia ofert tòfones a preus molt assequibles i que, probablement, en alguna regió d'Espanya es podia aconseguir el producte de manera més fàcil.
Em vaig animar, vaig agafar el meu cotxe i me'n vaig anar a fer voltes. Per casualitat —perquè Espanya és molt gran— vaig trobar una persona que em va indicar un poble on probablement em vendrien. El primer dia no vaig poder comprar perquè ja les havien venut, però vaig tornar l'endemà i vaig aconseguir uns quants quilos de tòfona, suficients per tenir un marge comercial molt important.
El naixement de Laumont
De manera totalment autònoma, ja em defensava bé i coneixia molts proveïdors i clients. Vaig sortir a l'estranger, a Suïssa ia França, perquè sabia que hi havia les grans empreses. A França vaig trobar una empresa anomenada Monteil i els vaig causar bona impressió. Vaig estar fent algunes feines amb ells i, al cap d'uns mesos, em van proposar que dirigís l'empresa Laumont, que ells mateixos havien creat a Espanya però que mai no havia operat.
El nom de Laumont va venir perquè, quan aquesta gent va crear la societat (abans de conèixer-me), van posar diversos noms i l'últim va ser Laumont, pel cognom d'un dels fundadors: Jean-Claude Laumont. El primer creixement de l'empresa va ser perquè teníem un client molt fort que respectava els pagaments i els tractes: Monteil a França. Això ens va donar molta força perquè, en sortir a comprar als mercats, teníem una capacitat de compra molt alta gràcies al suport.
Innovació al mercat dels bolets
Als anys 90, a Espanya, es començava a comercialitzar el rovelló, però nosaltres vam introduir bolets que eren nous per al mercat. Descobrim zones d'Espanya on el rossinyol (rossinyol) no es comprava ni es venia. Amb la llengua de bou, per exemple, vam estar uns quants anys sent els únics que la comercialitzàvem a Galícia, perquè ningú més coneixia el valor de mercat d'aquests productes.
Evolució i confiança
La tòfona a Espanya es va començar a conèixer cap als anys 60. La meva primera experiència va ser al 76; tot just feia 15 o 16 anys i tot era nou. Del 81 al 82 ja estava força posicionat. Durant anys vaig treballar sol, de la manera més rudimentària: comprant directament el recol·lector que venia amb sacs i buscant majoristes o empreses a qui vendre.
En entrar Laumont, vam començar a exportar. Tot aquest procés ha estat qüestió de serietat i de guanyar-se la confiança. Vaig començar jove i la meva senyora m'acompanyava sovint; crec que causàvem bona sensació a proveïdors i clients: una parella jove, treballadora... això genera confiança. I la confiança, si respectes el que s'ha parlat, creix ràpid.
L'anècdota del xec
Quan vaig començar a anar a Terol a comprar tòfones, ningú no em coneixia. En aquella època es movia molts diners en efectiu o xecs. El segon o tercer dia, vaig tenir el pressentiment que si comprava aquelles tòfones guanyaria diners i em vaig llançar. Els vaig fer un xec de seguida a un poble on tenien molta mercaderia. Casualment era 28 de febrer i els vaig fer el xec per al dia 29, un dia que aquell any no existia. No em van dir res. A la setmana següent, quan vaig tornar, els vaig dir: "No heu anat a cobrar el xec, ni heu demanat conformitat", i em van respondre que no era pel xec, sinó perquè confiaven. Això és el teixit del que acaba passant al final.
El relleu familiar
Em sento molt orgullós i agraït a la meva família. La meva dona, Maria Teresa, em va recolzar sempre, sacrificant moltes hores de lleure quan els fills eren petits. Els meus fills van créixer amb aquest rol. Amb els anys, Jordi ha assumit pràcticament el mateix paper que jo.
Jo tenia clar que ningú no pot dirigir una empresa si no ho fa amb el cor i perquè li agradi molt. Un bon dia, Jordi va decidir deixar altres feines i venir aquí a provar durant uns mesos. Ell és molt prudent, però ja van passar aquests tres mesos (rialles), i ara està totalment vinculat i jo visc molt tranquil. Estic jubilat, però actiu. M'agrada intentar mantenir aquesta serietat davant de clients i proveïdors i que la feina estigui ben feta, que ni un sol palet surti mal muntat. Agraeixo molt el compromís de tot l'equip, des de la direcció fins al magatzem.
L'origen de la tòfona a Espanya
Com a curiositat, la tòfona es va començar a recol·lectar a Espanya a causa de coneixements que van arribar durant la Guerra Civil. Va venir gent, sobretot d'Itàlia, que va veure que aquí hi havia tòfones. Després de la Segona Guerra Mundial, van tornar per recol·lectar-les. Van entrar per Girona i, en trobar-hi (en zones com Vic, Centelles o la Garriga), ja no van baixar més cap a Terol o Guadalajara en aquell moment. Així es va organitzar el mercat de Centelles.
Antigament el bosc tenia molta vida, havia guanyat i el sotabosc estava net, cosa que permetia que la tofonera creixés. Amb l'abandó del bosc i el furtivisme, les coses van canviar, però per sort ara amb les plantacions tancades tot ha tornat a evolucionar.
Laumont és i ha estat un projecte aixecat a força de treball i molta dedicació per part de tota la meva família.
