Clement Aliaga Hoyo té 77 anys i porta dedicant-se al món de les tòfones des de fa pràcticament mig segle. Ell sap tots els secrets sobre aquest misteriós fong que tots adorem i recorda amb exactitud molts detalls dels seus inicis. Ara sabem moltes coses sobre les tòfones, però com era aquest món fa 50 anys? La seva veu denota experiència, serenitat i il·lusió: encara avui dia és representant comercial de tòfona de Laumont. La tòfona és la seva forma de vida, i així ho serà sempre.
(Si ho preferiu, podeu veure l'entrevista en vídeo fent clic aquí)
Quants anys portes recollint tòfones?
Doncs uns 47 o 48 anys…
Això és fa molt de temps… quins van ser els seus inicis amb el món de la tòfona?
Abans de començar amb aquest món, no en tenia ni idea. Perquè aleshores existia un secretisme total. Al meu inici, em va obrir les portes un amic meu amb qui caçaríem junts. Em sorprenia perquè quan arribava la temporada de la tòfona ell deixava de caçar i es dedicava només a la tòfona. A partir d'aquí ja em vaig interessar i per mediació d'ell, després de molt insistir-hi, em va dir “et deixaré un gos i el que et dic és que el jornal, t'ho guanyaràs”.
Com es va iniciar com a comprador de tòfona?
Vaig començar com a cercador i la que van passar 4 o 5 anys, un senyor que li solia vendre les meves tòfones em va parlar de si m'interessaria treballar amb ell com a comprador. I així vaig començar com a comprador.
Als seus inicis, la tòfona era silvestres o de plantació?
Aleshores, el cultiu no existia. Era tot tòfona silvestre. El cultiu va venir molts anys després.
On es venia la major quantitat de tòfones?
Abans, tota la tòfona que es comprava a Espanya es portava a França, des del meu coneixement i experiència. Ara hi ha empreses com Laumont que es dediquen a comprar a Espanya i, a més de vendre tothom, potencialitzen i fomenten la venda de tòfona a Espanya.
Recordes la primera vegada que va anar a buscar tòfones?
La primera vegada que vaig anar a buscar tòfones vaig anar amb un tornavís i vaig agafar un quilo. No recordo si en vaig treure unes 2.500 pessetes… allò per a mi, era un món!
Què pot destacar de la recol·lecció de tòfona als seus inicis?
Aleshores, quan es buscava tanta tòfona a la muntanya, era un secret. Ningú deia res.
Guarda especial amor a alguns dels seus gossos tofoners?
Hi ha hagut gossos molt bons. Recordo un gos que es deia Toby, era el millor. Anava darrere dels altres, i no parava de treure tòfones. També he tingut de molt dolents!
Té algun record de Toby? Per què era tan especial?
Era dòcil, treballador… De vegades anàvem a buscar tòfones amb un amic meu, i al migdia ens fèiem un rostit per menjar. Doncs el gos, quan li semblava, se n'anava, agafava una tòfona amb la boca, me la portava i amb la pota em gratava com dient “eh, em dónes alguna cosa?”
En què es basa actualment la seva feina com a comprador de tòfones?
La meva feina ara és, diguem que senzill. Perquè jo contacte amb els clients, vaig a casa seva, els recullo les tòfones, les empaquetatge, Laumont m'envia un furgó a recollir-les i després ells valoren el preu segons la qualitat i ja els paguen directament als agricultors.
Què és el que més valora de Laumont?
Laumont m'ofereix estabilitat. És una empresa fiable que compra tot el que jo puc recollir, mai no m'ha posat cap pega i ho paga tot per transferència bancària. Així a mi m'evita portar diners a sobre.
És conscient del valor que gent com vostè dóna a Laumont?
Jo intento donar-li a Laumont tot el que puc des de la meva “petitesa”. Jo sóc una agulla en un paller. Però quant a transparència, al tracte, a la puntualitat, en no molestar-me a fer quilòmetres, encara que la quantitat de tòfones sigui mínima. Jo he anat des de Viver a Saragossa (uns 500km anar i tornar) per mig quilo de tòfones… i no m'ha importat. I segueixo anant.
Jo compro des que el cercador té 10, 20 o 30 quilos, fins que té 100 grams.
Creus que cada cop es valora més la tòfona espanyola?
Els pagesos que els dic que Laumont ven la seva tòfona com a tòfona espanyola estan súper contents. Això sí, perquè revaloritza el teu producte.
Com veus el futur de la tòfona a Espanya?
Des del meu punt de vista, cada cop hi haurà més producció, perquè cada vegada es planten moltes més plantes. Hi ha molta gent nova al sector: cada any entra gent nova.
Què ha significat la tòfona al llarg de la teva vida?
M'ho ha solucionat. Amb això està tot dit. Jo, tot el que tinc, a part del que em van deixar els meus pares, ha estat gràcies a la tòfona. Avui dia és la meva forma de vida. Forma part de la meva vida, anar a buscar tòfones.
De fet, un cercador, un client força bo, un dia estava prenent unes cerveses i em vaig acostar i vaig dir “Home! Clement, com estàs?" i dic "Bé!”. I després diu: "Aquest (referint-me a mi) es morirà... i dissabte vindrà a comprar tòfones!"
